Micky Ward e Dicky Eklund, una coppia di fratellastri noti in tutta la città di Boston, fanno parte dello spietato mondo della boxe: il primo è un astro nascente del pugilato che vuole costruirsi una carriera di successo, il secondo è un ex campione che, dopo essere passato alla storia per aver mandato al tappeto in modo fortunoso il celebre Sugar Ray Leonard, cerca di guadagnarsi da vivere come allenatore. Sono molto diversi: Micky è disciplinato e tranquillo, Dicky è esuberante ed insolente. Nonostante le differenze caratteriali tra i due, Micky confida nell'aiuto di Dicky per arrivare a conquistare il titolo di campione nella categoria pesi leggeri. Le cose non vanno bene, però: Micky non riesce a fare passi in avanti per lo scarso impegno del fratello, che sembra essersi abbandonato ad una vita di eccessi fatta di droghe e piccoli crimini. Grazie all'aiuto della fidanzata Charlene, Dicky si convince a dividersi da Alice, la madre nonché sua manager, e da Dicky, ormai sprofondato nel baratro della dipendenza da crack. Mentre Micky prova a costruirsi una carriera con le sue sole forze, Dicky inizia a guardare dentro se stesso per risolvere i suoi problemi di tossicodipendenza durante un periodo di detenzione. Quelle di Dicky e Micky sono strade divergenti che tornano a incrociarsi nel momento in cui le loro vite sono sul punto di compiere una svolta importante per il futuro.