Dagenham, fine anni Sessanta. In una fabbrica della Ford, cuore industriale dell'Essex che dà lavoro a cinquantacinquemila persone, un gruppo di centottantasette operaie specializzate nella cucitura delle rifiniture in pelle dei sedili delle automobili, tutte sottopagate e non tutelate, costrette a lavorare in condizioni insostenibili, entrano in conflitto con i dirigenti dello stabilimento quando scoprono che l'azienda ha deciso di riqualificarle professionalmente come 'operaie non qualificate', una scelta che viene reputata come una netta discriminazione salariare nei loro confronti. Armate di buon senso e di tanto coraggio, le operaie intraprendono uno sciopero per far valere i loro diritti e per ottenere la parità di salario tra uomini e donne. Alla guida delle contestatrici c'è la loquace e battagliera Rita O'Grady. Al suo fianco si schierano Lisa, la moglie del direttore della fabbrica, e Barbara Castle, la deputata che l'aiuta ad attirare l'attenzione del parlamento inglese.